Chỉ sau một ngày mưa lớn, cánh đồng và dòng sông trước làng ngập trắng. Đây cũng là thời điểm cá thương phẩm kéo nhau thành đàn di chuyển theo dòng nước dạt vào bờ mương rồi tràn ra đồng rất nhiều. Tôi cũng tranh thủ giúp bố sửa lại chiếc lưới bạc bị rách vì mấy mùa lũ, rồi làm thêm mấy cái chậu bằng tấm màn cũ và mấy cái vợt lưới để ra đồng đánh cá.
Món xíu mại cá kho nghệ ngày mưa rất “cạn kiệt”
Sau hơn nửa buổi giăng lưới, anh đã mang về được những con cá thương phẩm vẫn còn đang bơi nhảy, mập mạp, bóng nhẫy. Bên trong những con cá thương phẩm là một số tôm tươi, tôm càng, tôm càng đang uốn mình nhảy. Bà lấy cái thố nhựa xúc cá cho vào lá chuối xếp thành từng phần rồi gói cẩn thận bao ni lông bên ngoài và sai cậu út đạp xe sang làng bên để biếu vợ chồng ông bà một ít. họ hàng gần. Những con cá còn lại, những con giống huy động chị em tôi cắt đầu, bóp bỏ ruột rồi rửa sạch, để ra đĩa chờ ráo nước. Cá thương phẩm tuy có kích thước nhỏ nhưng nhiều thịt, thịt ngọt, thơm nên rất dễ chế biến. Đại khái có gần chục món ngon được chế biến từ loại cá này như nướng muối ớt, chiên dầu, kho tiêu, kho nghệ, kho măng, kho lá gừng non, kho ngò … hay băm nhuyễn thịt ba chỉ. để làm chả cá.
Trong số các món kể trên, tôi vẫn thích nhất là món xíu mại kho nghệ. Bởi khi kết hợp với vị thuốc này, thịt cá thương phẩm ngoài việc giữ được hương vị thơm ngon sẵn có, nghệ còn giúp khử mùi tanh, tạo màu sắc hấp dẫn và đặc biệt giúp món ăn trở nên hài hòa giữa các hương vị. lại như một vị thuốc bổ dưỡng.
Theo kinh nghiệm nấu ăn của tôi, bí quyết để có món xíu mại thơm ngon, tròn vị là sau khi sơ chế sạch và ướp với gia vị muối, đường, bột ngọt, nước mắm. tiêu, ớt, củ ném, nghệ tươi giã nhỏ… để khoảng nửa tiếng cho toàn thân cứng lại. Muốn cá không bị khô mà thơm hơn, béo ngậy, đậm đà thì phải cho thêm ít thịt ba chỉ đã hơ trên bếp lửa rồi đổ mỡ và thịt vào ướp thay vì dùng dầu. ăn. Sau khi cá thấm đều gia vị thì bắc nồi lên kho cho khô rồi đổ thêm nước xâm xấp mặt cá. Muốn cá ngon hơn thì nên nấu với nước chè xanh. Khi cá săn lại và có màu vàng tươi, nước trong nồi keo lại thì tắt bếp.
Vào những ngày mưa lạnh, mưa bão, mâm cơm gia đình tôi không bao giờ thiếu món xíu mại kho nghệ ăn với cơm nóng, với đĩa rau muống luộc và bát canh chua rau muống. Nhìn những ngọn rau xanh tươi, cùng với nồi cá bắt mắt, tỏa mùi thơm thấm đượm hương vị quê chân chất, dù đạm bạc cũng không ai có thể chối từ.
Chiều nay, một cơn mưa lớn bất ngờ đã làm ngập cánh đồng cằn cỗi trước cửa. Trong tiết trời se lạnh của tiết trời, tôi chợt nghe đâu đây mùi cá thương thơm lừng, hấp dẫn giữa dòng nước lớn.
Bài, ảnh: THẢO YẾN VÂN / baothuathienhue.vn